Steam Next Fest: 3 kostenlose Demos für Strategie- und Management-Fans
Gaming & Spiele Expertin bei Stadtgame
Das Steam Next Fest startet heute um 19 Uhr deutscher Zeit und bringt laut PC Games mehr als 8.000 kostenlose Steam Demos auf die Plattform. Wer nach Managementspielen auf Steam sucht, kann gleich drei Kandidaten ausprobieren, nämlich Northgard Battlegrounds, Cat Cafe Manager 2 und Dacan Express. Alle drei lassen sich kostenlos testen, bevor die Vollversionen erscheinen.
Solche Demos sind oft der erste Schritt zum Hit. Das Aufbauspiel Tiny Glade etwa wurde 2024 über seine Next-Fest-Demo zum Wunschlistenliebling und erschien im September desselben Jahres. Wer früh reinschaut, entdeckt kommende Favoriten vor allen anderen.
Steam Next Fest Oktober 2026 im Überblick
Das Festival läuft vom 19. bis zum 26. Oktober. Valve legt Start und Ende auf 10 Uhr pazifischer Zeit, was zum Auftakt 19 Uhr deutscher Zeit entspricht. Weil die Sommerzeit hierzulande am 25. Oktober endet, in den USA aber erst eine Woche später, endet das Fest bereits um 18 Uhr.
Neben den Demos gibt es Entwickler-Livestreams auf den Store-Seiten. Alle drei vorgestellten Demos laufen unter Windows und stellen moderate Anforderungen. Cat Cafe Manager 2 und Dacan Express kommen laut Steam mit 4 GB Arbeitsspeicher aus. Northgard Battlegrounds verlangt mindestens eine GTX 1050 und 8 GB.
1. Northgard Battlegrounds Demo für Dorfplaner und Taktiker
Northgard Battlegrounds verbindet Dorfbau mit automatischen Kämpfen im Wikingerreich von Northgard. Ihr setzt Gebäude, sammelt Ressourcen und wählt den Segen der Götter, bevor eure Kriegerschar am Rundenende antritt. Wirtschaftsbauten steigern neben passenden Rohstoffen die Produktion, während Militärgebäude Krieger rekrutieren und mythische Bauwerke Kreaturen ins Gefecht schicken. Euer Dorflayout ist die eigentliche Waffe.
Der Kampf am Rundenende läuft automatisch und asynchron gegen die Clans anderer Spieler. Live-Duelle gibt es also nicht, was in den Steam-Diskussionen schon einige Spieler bemängeln. Wer Echtzeit-PvP erwartet, sollte das wissen.
Die Demo ist seit dem 6. Oktober spielbar, zunächst mit Hirsch- und Rabenclan. Zum Festivalstart kommt der Wolfsclan mit Kriegshäuptling Egil hinzu, der mit Berserker Camp und Horn of Managarm auf aggressives Spiel setzt. Insgesamt warten über 50 Bauwerke und rund 100 Fate Cards, dazu eine eigene Demo-Rangliste.
Die Vollversion erscheint am 27. Oktober im Early Access. Laut Entwicklern soll diese Phase mindestens sechs Monate dauern. Das Spiel stammt von Funday Games, den Machern von Deep Rock Galactic: Survivor. Die Steam-Seite führt eine deutsche Oberfläche und deutsche Untertitel auf. Wer gern an Kombinationen tüftelt, findet hier einen guten Einstieg.
2. Cat Cafe Manager 2 Demo für entspannte Managementspiele
In Cat Cafe Manager 2: Big City Bliss betreibt ihr ein Katzencafé und erkundet nebenbei eine märchenhafte Stadt. Ihr richtet das Lokal mit Möbeln ein, bereitet an zwei Kochgeräten Gerichte zu und bedient Gäste, um Geld zu verdienen. Gleichzeitig wollen die Katzen versorgt und gestreichelt werden. Café, Katzenpflege und Erkundung greifen ineinander.
Auch außerhalb des Cafés haben die Tiere Aufgaben. Als Begleiter helfen sie euch dabei, Zutaten zu sammeln und versperrte Wege zu öffnen. Streunerkatzen lassen sich zudem für das Café adoptieren. Optisch erinnert die handgemachte 2.5D-Welt laut Entwicklern an Studio Ghibli und an Shoujo-Anime der Neunziger.
Die Demo ist auf 90 Minuten Spielzeit begrenzt. Zum Festivalstart erscheint laut Roost Games ein Update, mit dem ihr Spielfigur und Startkatze selbst gestalten könnt. Bisher standen dafür drei vorgefertigte Figuren und die graue Katze Bingo bereit. Außerdem trefft ihr Bonner aus dem Vorgänger wieder.
Die Vollversion soll noch im vierten Quartal 2026 in den Early Access starten. Zum Start versprechen die Entwickler rund zehn Stunden Spielzeit und ein erstes Stadtviertel namens Limeline Village. Version 1.0 soll etwa 15 Monate später folgen.
Auf der Steam-Seite der Demo ist derzeit nur Englisch aufgeführt. Die Hauptseite des Spiels nennt für die Vollversion dagegen auch Deutsch.
3. Dacan Express Demo für Logistik und Personalplanung
Bei Dacan Express: Logistic manager führt ihr ein Lieferunternehmen. Ihr stellt Kuriere ein, bildet sie weiter und verteilt Lieferwagen auf zehn Liefergebiete. Zwischen den Depots pendeln schwere Lkw, während tägliche Staus und Fahrzeugverschleiß die Kapazitäten drücken. Der Betrieb verlangt ständig Aufmerksamkeit.
Auch die Personalverwaltung geht über das Einstellen hinaus. Ihr wählt Fähigkeiten aus, behaltet die Erschöpfung im Blick und verhandelt mit unzufriedenen Kurieren über ihre Tageslöhne. Notfalls zahlt ihr 300 Euro Krisenbonus an das ganze Depot, damit keine Massenstreiks drohen. Parallel gilt es, Marktanteile gegen internationale Konkurrenten zu verteidigen.
Seit dem Update vom 13. Oktober sind in der Demo alle Stadtfilialen und Depots freigeschaltet. Die ältere Begrenzung auf zwei Depots steht allerdings noch in der Store-Beschreibung. Dazu kommen eine überarbeitete Finanzübersicht mit Gewinnverlauf über sieben Tage und ein ausführlicheres Handbuch zu E-Shop-Verträgen, Verkehr und Fuhrparkwartung.
Die Vollversion soll am 10. November 2026 erscheinen und erweitert das Spiel laut Steam-Seite um sechs Depots, Paketstationen und Investoren. Dazu kommen saisonale Spitzen vor Weihnachten oder dem Black Friday. Entwickelt wird das Spiel von einer einzelnen Person bei Dacan Studio. Eine deutsche Oberfläche ist laut Steam-Seite vorhanden.
Für einzelne 2D-Grafiken wie Hintergründe, Stadtkarten und Symbole hat das Studio nach eigenen Angaben generative KI eingesetzt. Wer Aufbau- und Wirtschaftssimulationen wie Workers & Resources: Soviet Republic mag, bekommt hier einen Logistikeinstieg mit Fokus auf Personal und Finanzen.
Welche kostenlose Steam Demo passt zu euch
Die drei Demos setzen jeweils einen eigenen Schwerpunkt, von Dorfplanung bis Lieferlogistik. Die folgende Übersicht zeigt, wie sie sich unterscheiden.
| Demo | Schwerpunkt | Sprache laut Steam | Vollversion |
| Northgard Battlegrounds | Dorfbau und Auto-Battler | Deutsch (Oberfläche, Untertitel) | Early Access ab 27.10.2026 |
| Cat Cafe Manager 2 | Café und Katzenpflege | Demo nur Englisch | Early Access im Q4 2026 |
| Dacan Express | Logistik und Personal | Deutsch (Oberfläche) | 10.11.2026 |
| 💡 Tipp | Cat Cafe Manager 2 ist in der Demo auf 90 Minuten begrenzt |
Fazit
Wer gern Gebäudekombinationen austüftelt, startet mit Northgard Battlegrounds. Katzenfans kommen bei Cat Cafe Manager 2 auf ihre Kosten, und wer Betriebsabläufe optimieren will, probiert Dacan Express. Bis zum 26. Oktober um 18 Uhr bleibt genug Zeit, um alle drei anzuspielen. Wunschlisteneinträge helfen kleinen Studios spürbar, falls euch eine Demo überzeugt.